据管道新闻网9月1日消息称，在过去的五年中，美国乙烷产量一直在增加，并在3月份达到了250万桶/天的月度纪录。从那时起，美国每月的乙烷产量超过240万桶/天。在我们的短期能源展望（STEO）中，我们预测2022年下半年乙烷产量将比2022年上半年增长9%，平均每天超过260万桶。我们预计2022年的产量将超过2021年的16%，即34万桶/天。
STEO预测，2023年美国乙烷产量将再次增长7%，达到270万桶/天，以支持美国消费和出口的持续增长。乙烷几乎完全是石化工厂（被称为蒸汽裂化装置）生产乙烯的原料，乙烯是制造许多塑料和树脂的前体化学品。三种新的石化裂解装置已经投入使用，以支持国内乙烯产量的增长：两种在得克萨斯州，一种在宾夕法尼亚州。
自2017年以来，美国乙烷价格普遍高于天然气价格，这促使天然气工厂运营商从原始天然气流中回收更多乙烷。当乙烷价格相对较高时，天然气运营商会回收更多的乙烷，在液体燃料市场销售（业内称之为乙烷回收）。当乙烷价格相对较低时，操作人员会在加工过的天然气流中留下更多的乙烷（业内称为乙烷拒收），这些乙烷以天然气热值出售。2021年，乙烷价格平均为80美分/百万英热单位，比干式天然气价格高出26%，推动了乙烷回收率的提高。在2022年上半年，尽管平均天然气价格更高，但乙烷溢价稳定在1.36美元/百万英热单位，比Henry Hub天然气批发价格高出25%。
自2015年以来，乙烷作为一种石化原料的海外需求一直在增长。我们预计美国乙烷出口量将从2022年第二季度的约35万桶/天增长至第四季度的约44万桶/天。我们预计2023年乙烷出口量将增加到46万桶/天。